Epson ConnectとLINE*アプリを連携！看護師と患者の新しく心地よいコミュニケーション手段とは

株式会社OPERe（代表取締役 澤田 優香さん）は、ITツールを活用して医療従事者の業務改善などの取り組みを支援している会社です。現在は、主に新型コロナウイルス感染症患者を受け入れている医療機関に、LINEアプリを活用した「ちょいリク」*という院内コミュニケーションツールを提供しています。「ちょいリク」はもともと、病院に入院中の患者さんが、ナースコールを呼ぶほどには緊急でない用件を看護師に伝えたいときに、「ナースコール」と「対面」の中間くらいの位置づけにあるコミュニケーション手段があれば、看護師にとっては業務の改善に、そして患者さんにとっても利便性の向上に繋がるだろうという発想から誕生しました。当初は一般病棟で広く活用されることを想定していました。しかし新型コロナウイルスの感染が拡大していく中で、コロナ患者の受け入れ病院から打診があり、病室に入らなくてもコロナ患者とコミュニケーションが取れる便利なツールとしてご利用いただく様になりました。

そこでちょいリクの開発者である小川博教さん（家族型ロボット「LOVOT[らぼっと]」の開発を手掛けるGROOVE X株式会社のソフトウェアエンジニアでLINE API Expertとしても知られている方です）に何か良い解決策はないかと相談したところ、エプソンさん主催のハッカソン「Epson HackTrek」で存在を知ったというEpson Connect APIを紹介してくれたんです。「ちょいリクで入力した注文が、コンビニに設置したプリンターへ自動的に送られ、そこから依頼書が印刷される仕組みを作ったらよいのでは…」という提案に、私も「それだ！」と思わず膝を打ち、すぐに実装に取り掛かってもらいました。

*「ちょいリク」は株式会社OPEReが現在商標登録中です。

導入効果はというと、90分近くかかっていた看護師の業務が15分程度にまで短縮されたほか、アンケートでも80％以上の看護師が効率化を実感し、また、97％の患者さんがサービスに好意的な意見を持ってくれていることがわかりました。また、小川さんが「Epson HackTrek」に参加した時にできた繋がりで、エプソンさんには今回、API以外にも設置するプリンターまで提供いただきました。コンパクトサイズのプリンターで、病院内に設置してもまったく圧迫感がなく、とても助かりました。しかもエコタンク（大容量インク）を搭載したモデルだったので現場の人たちからはインク交換がほとんど不要で有り難いという声もあがっていました。いろいろと手配してくださったエプソンさんも開発をしてくれた小川さんもとにかく作業がスピーディで、このやり方で進めようと決めてからEpson Connect APIという画期的な連携手段もあったため約2週間後には、ほぼ運用を開始できる状態になっていたのも驚きです。運用開始直後は、肌着のサイズや飲み物の容量の指定がないなど曖昧な注文もそれなりにあって、クラークや看護助手がその確認作業に時間をとられるということもありましたが、プリントのログを分析し、新たに「買い物メニュー表」を作成した後は、そのような問題も解決されました。これもエプソンさんのプリンターを設置したからこそ達成できた業務改善の一つです。